近期，泰晤士高等教育（THE）根据联合国17项可持续发展目标对全球大学在“健康和福祉”方面的社会、经济影响力进行了排名。苏州大学国际创新药学院合作方爱尔兰皇家外科医学院（RCSI）在参评的1200余所大学中脱颖而出，位列世界第一。
RCSI是爱尔兰最古老和最负盛名的医学院校，专注于医学和健康科学的高等教育及研究。其使命是“为人类健康的利益进行教育、培育和发现”，通过在教育、研究和服务方面的合作创新，改善人类健康并提高全球卫生水平。
苏州大学和RCSI有着十余年的合作历程。2012年苏州大学聘请爱尔兰皇家科学院院士Waddington为药学院讲座教授。2015年双方签订了合作备忘录，获批了欧盟高等教育项目Erasmus+计划资助，促成双方教师50余人次互访交流，建立了稳定的长期合作关系。双方在2018年和2020年分别签署了药学专业“2+2本科生联合培养协议”和“2+2博士生联合培养协议”，并在 2021年获批了国家留学基金委创新型人才国际合作培养项目。这些学生联合培养项目促进了双方的科研合作，实现了学科建设和人才培养的可持续发展。基于前期取得的合作成果和经验，双方进一步深化合作，以苏州市打造世界级生物医药产业地标为契机，合作共建苏州大学首个中外合作办学机构——国际创新药学院。国际创新药学院坐落于苏州大学吴江未来校区，拟开办药学和生物制药两个4年制本科专业以及一个药学3年制硕士专业。该机构已获教育部批准，将于2024年9月招收首批学生。